Orpheus Magazine: Musical in zuurstokkleurtjes met een boodschap

Richard Groenendijk is Edna Turnblad in Hairspray

Als je haar maar goed zit

Hij heeft er lang op moeten wachten, maar Richard Groenendijk gaat dit theaterseizoen helemaal los in Hairspray. Als Edna Turnblad. Die rol in de komische en uitbundige musical is de Rotterdamse cabaretier, showman en begaafd zanger op het lijf geschreven.

< Nieuws & Stories

In zijn appartement met ruim uitzicht op de onvervalste ‘natuur’ die Rotterdam het aanzien van een wereldstad geven – knappe staaltjes kantoorarchitectuur, torenflats, de Maas, stukjes van de oude haven, een glimp van de Erasmusbrug – zet Richard de beige pumps op tafel die speciaal voor hem zijn gemaakt, voor Edna Turnblads dansscenes. Zware harde schoenen met een blokhak. Nogal lomp, maar Edna is qua postuur dan ook geen al te elegante verschijning. Richard hijst zich voor de rol elke avond in een ‘dikmaakpak’ hem aangemeten door kostuumontwerper Arno Bremers.

“Alsjeblieft meneer, maatje 47, geheel orthopedisch en een paar maatjes te groot,” zegt hij over de schoenen. “Anders kan ik niet dansen. Of ziet het er niet uit. Ik heb platvoeten. Ik ben de missing link tussen aap en mens. Zúlke platvoeten dus. Ik ben hoogstwaarschijnlijk ook de laatste Nederlander die ooit is afgekeurd voor de dienstplicht vanwege platvoeten. Dat was vroeger een grap: ‘afgekeurd op platvoeten’. Ik had en heb ze écht. Ik hoefde niet te veinzen dat ik psychisch of lichamelijk een wrak was om eronderuit te komen, een paar stappen en een onderzoekje van tien minuten en ik stond weer buiten.”

Edna Turnblad is altijd een man

Na zestien jaar is Hairspray terug in de Nederlandse theaters. De rol van Edna, moeder van hoofdpersonage Tracy, wordt altijd en overal door een man gespeeld.

Zowel in de musical die voor het eerst in 2002 op Broadway was te zien, als in de film uit 2007. Daarin speelde John Travolta haar. De eerste Nederlandse versie van de musical Hairspray werd in 2009 gebracht door Albert Verlinde met Arjan Ederveen in de rol en Richard Groenendijk als ‘alternate’. “Ik speelde Edna als Arjan zijn vrije dag had, één keer per week. Ja, een ‘alternate’ wordt door een deel van het publiek vaak gezien als de ‘tweede keus’ voor een rol. Ik voelde wel altijd dat ze tóch voor Arjan kwamen. Ik wist ook dat mensen teleurgesteld zouden kunnen zijn als ze de avond hadden geboekt waarop niet hij, maar ik Edna vertolkte. Ik was nog niet zo bekend in die tijd. Ik loste dat op door vlak voor het doek opging de mensen welkom te heten door de speakers: “Goedenavond, Edna Turnblad wordt vanavond gespeeld door mij, Richard Groenendijk en ik ben óók heel erg leuk.” Dan hoorde ik de zaal lachen en wist ik dat de kou uit de lucht was gehaald.”

Kitsch in zuurstokkleurtjes, maar...

Deze nieuwe versie van Hairspray wordt geproduceerd door De Graaf & Cornelissen Entertainment. Titel, aankleding, humor, muziek en dans suggereren een avond onbekommerd vermaak. Het lijkt een zoet verhaal in felle zuurstokkleurtjes. De jaren zestig-muziek, de dansjes en de suikerspinkapsels zíjn ook een lust voor het oor en oog, het is een ‘feelgood-musical’, bol van de haarlak en uitvergrote kitsch. Maar in het vermaak zit een boodschap verpakt die - helaas - nog steeds actueel is.

Het verhaal speelt zich af in de jaren zestig van de vorige eeuw, toen de jeugd zich begon af te zetten tegen de gevestigde orde. Alles moet anders, de wereld moet een flinke opfrisbeurt krijgen. Tieners omarmen nieuwe muziek, inclusief flitsende dansstijlen, hippe kleding en opvallende kapsels. Hun ouders kijken verbijsterd toe.